受商品需求大幅下滑拖累，全球海运市场出现萎缩。波罗的海指数(BDI)作为反映国际干散货运输市场走势的晴雨表，去年曾一度狂跌至600多点，即使近期略见反弹至1070点，但仍处于亏损线以下。另外，中国港口对北美航线的运价，亦一直呈下跌之势。
运价指标跌穿成本水平
作为干散货最大「货种」的铁矿石，2008年需求大减，数据显示，2008年11月份，国内港口接卸进口铁矿石3,000万吨，同比下降20.7%，首见负增长。同时，由于中国南部经济增长明显放缓，煤炭需求量亦大幅下降，港口煤炭发运量去年11月份仅完成3,400万吨，同比下降13.2%，下降幅度远超过预期。
以前一片繁荣的干散货运输市场已进入罕见的萧条期，BDI作为全球干散货航运运价的综合指标，已从去年最高的11,793点，跌至当前的千多点。有指BDI指数约2,500至3,000点水平为航运业的成本价，低于该水平即代表航运企业录亏损。中国国际海运网首席运行官康树春认为，航运业最寒冷的时刻将在今年到来，并或会成为近10年以来的最低谷。
企业大批裁员「瘦身」
据中国国际海运网金牌订舱中心最近提供的数据显示，中国各港口对北美航线的运价一直呈下跌之势，譬如上海港到洛杉矶港的运价，从去年8月的1,600美元持续下降至12月的1,400美元，累计跌幅达12.5%。
受集运市场萧条影响，有船东开始大批裁员。据悉，A.P.穆勒─马士基集团设在广州的马士基信息处理(广东)有限公司将分阶段关闭，700多名员工将在今年上半年前被逐步遣散或转移。另外，海皇东方航运公司(NOL)将裁减1,000个职位，相当于公司员工总数9%。
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